Afin de retrouver les liens familiaux qui unissaient les 109 Banyulencs "morts pour la France" durant la Première Guerre Mondiale, nous avons patiemment épluchés les divers registres ouverts à la consultations publiques, afin de retrouver les ascendants communs des ces hommes décédés sur les champs de batailles entre 1914 et 1918. Nous avons classé ces couples d'ascendants selon un ordre alphabétique et selon un ordre chronologique. Durant les prochaine semaine, nous vous présenterons le classement chronologique de ces couples, tout en contextualisant l'histoire du village de Banyuls-sur-Mer, du XIVème au XIXème siécles.

    Durant l'année 1248, le Comte d'Empurias décide d'affermir son pouvoir sur la frange littorale nord de son comté, qui confronte le comté voisin du Roussillon. Du col de Banyuls jusqu'à la mer, il crée un nouveau fief, c'est-à-dire un domaine terrien et les droits seigneuriaux qui y sont liés, qu'il cède moyennant le paiement d'une conséquente participation financière, à un de ses familiers : Guillhem de Pau. Pour marquer son nouveau pouvoir dans son fief, en 1249 Guillhem le premier donzell (damoiseau = seigneur puis baron) reçoit l'autorisation de se faire bâtir una força (= une maison fortifiée) sur le territoire de la parrochia de Sancta Maria de las Abellas. A la mort de Guillhem I, son fils aîné Guillhem II lui succède à la fonction de donzell de Banyuls. En 1270, il achète au comte d'Empurias le hameau de Cervéra qui intègre la seigneurie de Banyuls qui est désormais désignée sous le nom de Banyuls-Cervéra.

     En 1276 est créé le royaume de Mallorca qui comprend le Roussillon, les îles Baléares ainsi que la seigneurie de Montpellier. La capitale du nouveau royaume est fixée à Perpignan. Décidant que la seigneurie de Banyuls-Cervèra est dans ses possessions personnelles, le roi de Mallorca Jaume Ier l'intègre dans son nouveau royaume. La seigneurie se constitue entre 3 royaumes : Aragon, France et Mallorca. Alors qu'il est le vassal du comte d'Empurias lui-même vassal du roi d'Aragon, Guillhem II s'attache dès 1276 au roi Jaume Ier de Mallorca dont il devient le viguier (chargé de rendre la justice au nom du roi) pour le comté du Roussillon. Durant l'année 1281, il refuse de mentionner dans les actes rédigés dans la seigneurie de Montpellier appartenant à la femme du roi de Mallorca vassale du roi de France, la formule : "sous le règne de Philippe Roi de France". En réaction et avec l'assentiment du roi Philippe III de France, Pontchovron sénéchal de Baucaire et ses troupes se préparent à envahir la seigneurie de Banyuls-Cervéra. Devant la menace, Guillhem de Pau se soumet au pouvoir royal français. En 1285, afin d'éviter l'invasion du comté du Roussillon par les armées du roi Pierre III d'Aragon, il informe les armées du roi Philippe III de France postées à Perpignan, et les fait guider jusqu'au col de la Massana leur permettant ainsi d'entrer dans la plaine de l'Emporda sans coup férir.

1) Contexte politique et territorial :

     A la mort de Guillhem II, son fils aîné Guillhem III lui succède à la fonction de donzell de Banyuls-Cervéra. Continuant la politique initiée par son père, il s'attache aussi au roi de Mallorca qui le nomme en 1329 lieutenant général (représentant du roi) sur les comtés de Cerdagne et du Roussillon, ainsi que sur la seigneurie de Montpellier. Il meurt en 1338.

     A la mort de Guillhem III en 1338, son fils aîné Bernat lui succède à la fonction de donzell de Banyuls-Cervéra. La disparition du royaume de Mallorca en 1344, suivie par le retour du Roussillon et de la Cerdagne dans le royaume d'Aragon et donc le retour de la seigneurie de Banyuls-Cervèra dans le comté d'Empurias, ne semble avoir impacté ni sa seigneurie ni sa fonction. Bernat meurt en 1372. Toutefois, dans un texte daté de 1371 est mentionné "Guillhem de Pau donzell de Cervera". Donc, 1 an avant la mort de Bernat, un de ses parents Guillhem de Pau prend la fonction de seigneur de Cervéra. Les archives n'ont pas encore révélé ni les liens de famille qui unissent Bernat de Banyuls et Guillhem de Cervèra, ni la date et la raison de l'extraction de la seigneurie de Cervéra de la seigneurie de Banyuls. Et Guillhem seigneur de Cervéra semble disposer librement de son fief, sans en référer à Bérenger seigneur de Banyuls, puisque durant l'année 1383, Guillhem afferme à vie moyennant une rente annuelle, au pècheur colliourenc Pierre Huguet, le droit de pèche le long du littoral qui borde la seigneurie de Cervéra. Ainsi, pour des raisons que les sources n'ont pas encore livrées, de 1371 à 1442-1448 Banyuls et Cervéra sont 2 fiefs distincts, sous l'autorité de 2 seigneurs sans lien féodal de subordination, mais qui sont issus de la même branche familiale.

     Si la prise en main du fief de Cervéra par Guillhem en 1371, a laissé de rares et ténues traces dans les archives, en revanche, lorsque Bérenger prend la succession de son père Bernat sur la seigneurie de Banyuls en 1372, il est victime de la querelle qui oppose le roi d'Aragon et le comte d'Empurias. Fief appartenant au comte d'Empurias, la seigneurie de Banyuls est confisquée par le roi Pierre IV d'Aragon. Après plusieurs mois de protestations, le castrum (château) des Pau aux Abeilles lui est rendu et reconnu libre de tous droits féodaux, passant ainsi de "logement de fonction", à propriété privée de la famille seigneuriale. Bérenger meurt en 1395.

2) Economie

     L'économie de la paroisse est agricole. Du fait de la topographie et de la rareté des voies terrestres carrossables, la paroisse est enclavée. Les échanges économiques sont à la fois rares et extrêmement coûteux. Donc, les paysans vivent en autarcie en pratiquant la polyculture vivrière, basée sur le triptyque méditerranéen (oliviers, vignes et céréales, auxquels s'ajoutent l'élevage ovin, caprin et l'apiculture). 

     Le système du mas et la borda (borde = l'équivalent d'un demi mas) apparaissent dans les textes dès le XIème siécle et constituent la celulle territoriale, économique et urbaine qui structure le développement de la paroisse. En effet, le mas est à la fois le centre d'une exploitation agricole et le foyer de la famille qui cultive les terres et vit des productions. C'est donc l'implantation des mas et des bordes entre les hameaux qui structure l'organisation urbaine et économique de la paroisse. 

     Néanmoins se pose le problème de la vassa. En effet, l'étroite bande de terre comprise entre les contreforts des Pyrénées à l'ouest et la mer Méditerranée à l'est, est le déversoir du principal cours d'eau le rec de Vall-Aury. Ainsi, cette zone à faible pente située entre mer et montagne est une zone marécageuse que les textes désignent sous les noms de "vassa" et "d'aigua molla". Mais, fertilisées depuis la formation des Pyrénées (500 millions d'années), ces terres innondées aiguisent l'appétit des paysans qui tirent difficilement leur substance des collines arides et caillouteuses. Parce que planes, couvertes d'une épaisse couche d'argile et disposant d'un sous-sol riche en eau et en minéraux, ces terres sont idéales pour la céréaliculture, aliment essentiel à la nourriture des hommes et des animaux. Donc, au XIIIème siécle, les Banyulencs commencent le drainage de la vassa du bord de mer. Pour demander l'aide divine dans leur tâche, à 300 mètres de l'église Saint-Jean-l'Evangéliste, sur une petite surélévation naturelle au milieu de la zone marécageuse, les paysans construisent une chapelle votive : La chapelle Saint-Jean-de-la-Vassa. Ce drainage commencé aux abord de l'Eglise Saint-Jean-l'Evangéliste se poursuit lentement vers l'est et la mer, tout au long du XIVème siécle. 

3) Démographie

     La paroisse de Banyuls-sur-Mer se constitue progressivement selon le système des hameaux. Durant le XIVème siècle, la population banyulencque passe de 18 feux (foyers fiscaux) en 1358 à 78 feux en 1378. Ce triplement de la population en seulement 20 ans, témoigne de la 1ère bascule qui s'opère au niveau du schéma urbain de la paroisse. Commençant à délaisser le hameau des Abeilles, le 1er hameau implanté aux Abeilles juste sous le col de Banyuls, les populations préfèrent habiter les collines, dans les hameaux du Puig-del-Mas et de la Rectorie (construits respectivement au XIIème siécle et au XIIIème siécle), tout en commençant à coloniser le bord de mer avec la création du hameau du bord de mer (Voramar), dont les 1ers édiffices s'implantent dans les limites des actuels quartiers du Pou-de-Ket et du Coll-d'en-Kirk. Ainsi, au XIVème siécle, la vieille Eglise Notre-Dame-des-Abeilles construite au XIème siécle perd son statut d'église paroissiale au profit de l'Eglise Saint-Jean-l'Evangéliste bâtie au XIIIème siécle.

     Le couple le plus ancien que nous avons retrouvé dans les archives, qui soit ascendant de plusieurs poilus banyulencs "morts pour la France" durant la 1ère Guerre Mondiale est composé de : DE PEGUERA Ramon né en 1350, marié à DE CERVELLO Alamandina née elle aussi en 1330. Si les archives n'ont pas livré le lieu de naissance de Ramon, nous savons en revanche qu'Alamandina est née dans la paroisse de Montagut, située dans l'actuel comarca de la Garrotxa (Catalogne - Espagne). Appartenant au comté de Bésalù, la paroisse de Montagut constitue la frontière nord-est avec le comté d'Emporda dans lequel est intégrée la paroisse de Banyuls. Ainsi, le 1er couple retrouvé au XIIIème siécle, d'ascendants de plusieurs poilus banyulencs, est logiquement natif du comté catalan de Bésalù, situé à une centaine de kilomètres de la paroisse de Banyuls.